Balbo e Chiesa piegano al Tardini l’Atletico Madrid, già battuto all’andata, e certificano l’accesso alla finale di Coppa Uefa contro il Marsiglia

Missione compiuta. Il 20 aprile del 1999 il Parma supera l’Atletico Madrid anche nel ritorno del Tardini e si guadagna l’accesso alla finale di Coppa Uefa a Mosca, dove avrebbe affrontato (e travolto) l’Olympique Marsiglia che aveva eliminato il Bologna nell’altro confronto. Balbo prima e Chiesa poi, dopo il temporaneo pareggio di Roberto, legittimano il passaggio del turno già ipotecato due settimane prima grazie al brillante successo esterno (3-1) al Vicente Calderon.

BALBO A SEGNO. Balbo, schierato al posto del connazionale Crespo acciaccato, si mostra tra i più attivi fin dai primi minuti, quando salta Molina e trova la respinta di Santi sulla linea. E’ uno dei pochi pericoli costruiti dai padroni di casa che al contrario soffrono la maggior vivacità degli spagnoli i quali sbattono contro un Buffon in splendida forma. Il portiere gialloblù compie almeno quattro interventi decisivi, il più difficile sulla girata volante di Juninho, e tiene il risultato inchiodato sullo 0-0. Almeno fino al 35′, momento in cui l’ispirato Veron recupera palla a centrocampo e lancia in profondità Balbo che aggira nuovamente Molina e insacca a porta sguarnita.

CHIESA “BESTIA NERA”. I Colchoneros continuano ad attaccare nella ripresa a testa bassa e al 18′, in seguito all’ennesima chiusura di Buffon su Tevenet, raggiungono l’1-1 con la precisa incornata di Roberto sugli sviluppi di un corner dalla sinistra. Ma la partita, ormai decisa per il discorso qualificazione, è ancora viva. Veron mette i brividi a Molina poi, servito in contropiede da Chiesa, alza troppo la mira. Così tocca al numero 20 gialloblù caricarsi sulle spalle la squadra al 39′ del secondo tempo: sponda aerea di Benarrivo e preciso destro dal limite nell’angolino più lontano che vale la vittoria e il terzo gol personale nella doppia sfida.

MAGGIO DA SOGNO. Ormai definitivamente tramontato il sogno scudetto, il Parma può concentrare tutti i suoi sforzi sulle altre due competizioni. Prima il secondo round dell’ultimo atto di Coppa Italia a Firenze (l’1-1 del Tardini, in teoria, assegna un piccolo vantaggio alla Fiorentina) e il 12 maggio la finalissima di Coppa Uefa a Mosca contro i francesi del Marsiglia, falcidiati dalle squalifiche. Il resto è storia già nota in quello che fu il giusto epilogo per una delle compagini più forti d’Europa.

PARMA-ATLETICO MADRID 2-1

Marcatori: 35′ pt Balbo (P), 18′ st Roberto (A), 39′ st Chiesa (P)

PARMA (3-4-1-2): Buffon; Sartor (40′ pt Mussi), Sensini, Thuram; Fuser, D.Baggio (9′ st Boghossian), Fiore, Benarrivo; Veron (40′ st Vanoli); Balbo, Chiesa. All.: Malesani

ATLETICO MADRID (4-3-1-2): Molina; Geli (9′ st Aguilera), Santi, Chamot, Toni; Valeron, Mena, Roberto; Juninho; Tevenet (21′ st Torrisi), Lardin (1′ st Serena). All.: Antic

Arbitro: Durkin (Inghilterra)

Note: Spettatori 9780 circa. Ammoniti D.Baggio (P) e Santi (A). Rec.: 1′ pt; 4′ st