Lorenzo Minotti e il Parma, una storia fatta di successi, emozioni e momenti destinati a rimanere nella memoria del calcio italiano ed europeo. L’ex difensore e capitano crociato è intervenuto al podcast “Maglietta Sudata”, ripercorrendo alcune delle tappe più significative della propria avventura in Emilia, dagli anni delle prime affermazioni internazionali fino alle difficoltà societarie vissute successivamente.
Wembley, il ricordo più speciale
Tra i momenti più importanti della sua carriera, Minotti non ha dubbi nell’individuare la finale di Wembley come l’esperienza più rappresentativa: «Credo che sia il momento iconico della mia carriera, non soltanto per il trofeo internazionale conquistato, ma anche perché arrivò in uno stadio mitico, allora davvero leggendario. Ebbi la fortuna di giocare quella finale e di segnare un gol. Poi vissi anche il privilegio di percorrere la scaletta della tribuna, un’esperienza che ti permette di assaporare la vittoria in ogni sua sfumatura, fino ad alzare la coppa».
La delusione di Copenhagen contro l’Arsenal
Minotti ha ricordato anche la finale di Coppa delle Coppe persa contro l’Arsenal a Copenhagen, dopo il successo europeo della stagione precedente. Il Parma aveva la possibilità di conquistare nuovamente il trofeo, un’impresa mai riuscita a nessuna squadra per due edizioni consecutive.
«Nel primo tempo giocammo molto bene e mettemmo in difficoltà gli inglesi. Brolin colpì un clamoroso palo interno, mentre loro trovarono un gol abbastanza casuale. Nella ripresa sembrava avessero costruito un muro davanti alla loro area: attaccammo continuamente, ma senza riuscire a creare occasioni. Segnai a tre minuti dalla fine, ma il gol venne annullato per un fuorigioco di Melli. Fu una grande delusione».
La rivincita europea contro il Milan
Nella stessa stagione, tuttavia, i gialloblù riuscirono a conquistare un altro importante riconoscimento internazionale: la Supercoppa Europea contro il Milan. Dopo la sconfitta per 1-0 subita al Tardini, con rete di Papin, la formazione emiliana si rese protagonista di una prestazione memorabile a San Siro, imponendosi per 2-0 e aggiungendo un secondo trofeo europeo alla propria bacheca.
Gli allenamenti alla Cittadella e il legame con Parma
Tra gli aneddoti più curiosi raccontati da Minotti ci sono quelli relativi agli allenamenti al parco della Cittadella, quando il club non disponeva ancora di un centro sportivo dedicato.
«Spesso il nostro riferimento era il campo della Cittadella, il parco pubblico vicino al Tardini. Ci cambiavamo allo stadio e poi raggiungevamo il campo con i pulmini, guidati spesso da Ballotta o Taffarel. Asprilla, invece, non lo facevamo guidare perché sarebbe stato un pericolo assoluto. Ci allenavamo in mezzo alla gente e a Parma era possibile farlo».
L’ex capitano ha sottolineato soprattutto il rapporto speciale costruito con la tifoseria, fondamentale anche nei momenti più complicati della storia societaria: «Nei periodi difficili la gente ci è sempre stata vicina. Ho vissuto anche il crack Parmalat e il famoso spareggio contro il Bologna, in un’annata di circa sei mesi di autogestione. Proprio il legame tra squadra e tifosi è stato l’elemento che ha permesso a quel gruppo di resistere».
Dalla qualificazione UEFA alla beffa contro il CSKA Sofia
Il racconto si è poi spostato sulle prime stagioni del Parma in Serie A. La squadra conquistò immediatamente il quinto posto e la qualificazione alla Coppa UEFA, dopo aver raggiunto anche la seconda posizione a metà campionato.
Minotti ha ricordato soprattutto il successo per 2-0 contro il Milan di Sacchi, deciso dalla doppietta di Melli, e la successiva pesante sconfitta per 5-0 sul campo della Juventus.
In Europa, invece, arrivò subito una cocente eliminazione contro il CSKA Sofia. Dopo lo 0-0 dell’andata, il Parma vinse 1-0 al ritorno, fallendo anche un rigore e colpendo una traversa. A pochi secondi dalla fine, però, una punizione dalla metà campo avversaria portò al pareggio bulgaro e all’eliminazione.
Un momento difficile, trasformato in una straordinaria dimostrazione di vicinanza da parte dei sostenitori crociati. Alla vigilia della successiva partita contro la Sampdoria, i tifosi si presentarono sotto l’albergo della squadra per manifestare il proprio sostegno. Il Parma reagì sul campo battendo nettamente i blucerchiati, con Minotti protagonista anche grazie a una rete su punizione.
La fascia da capitano e la scelta di Scala
Un altro passaggio significativo della carriera dell’ex difensore riguarda la conquista della fascia di capitano. La decisione arrivò in maniera del tutto inaspettata durante il ritiro di Folgaria, quando Nevio Scala distribuì alcuni bigliettini chiedendo ai giocatori di eleggere il proprio rappresentante.
«A sorpresa venne fuori il mio nome e da quel momento iniziò la mia carriera da capitano del Parma. È un ruolo bellissimo, perché rappresenti la squadra, ma comporta anche responsabilità, valori e comportamenti da rispettare. Secondo me un capitano deve mettere sempre il bene del gruppo davanti al proprio e a quello dei singoli compagni».
La vittoria sulla Juventus e il cambiamento del Parma
Infine, Minotti ha ripercorso il percorso di crescita della squadra, soffermandosi anche sulla vittoria contro la Juventus in Coppa UEFA e sugli innesti di Fernando Couto e Dino Baggio, che contribuirono a modificare gli equilibri della formazione emiliana.
«Per competere a quei livelli non bastavano più il bel gioco e la coralità: servivano anche fisicità, atletismo ed esperienza. Successivamente, però, iniziò a rompersi il giocattolo Parma. All’interno della Parmalat c’era chi soffriva la scarsa visibilità rispetto a quella ottenuta dalla squadra e da Pastorello. Si cominciò a parlare di Scudetto e di ambizioni che, secondo me, non eravamo ancora pronti a sostenere».
La stagione si concluse con una rivoluzione tecnica e dirigenziale, caratterizzata dagli arrivi di Sogliano e Carlo Ancelotti in panchina. Per il Parma si aprì così un nuovo capitolo, diverso dal precedente, ma altrettanto importante nella storia del club.
